Компания Starcloud, базирующаяся в Редмонде (штат Вашингтон), объявила о привлечении $170 млн в рамках раунда финансирования серии А. Оценка компании достигла $1,1 млрд, что позволило ей стать «единорогом» всего через 17 месяцев после демо-дня в акселераторе Y Combinator. Это самый быстрый путь к статусу единорога в истории Y Combinator.
Раунд возглавили венчурные фонды Benchmark и EQT Ventures. Среди других участников — Macquarie Capital, NFX, Y Combinator, а также ряд бизнес-ангелов, включая бывшего генерального директора Boeing Денниса Мюленбурга и бывшего главу Starbucks Кевина Джонсона. Общий объём привлечённых Starcloud средств теперь составляет $200 млн. Ранее компания получила $34 млн от инвесторов, среди которых Andreessen Horowitz и In-Q-Tel — венчурное подразделение ЦРУ.
Цель Starcloud — строительство дата-центров на низкой околоземной орбите. Этот подход позволяет использовать почти непрерывную солнечную энергию в космосе, что снимает ограничения по энергоснабжению и земельным ресурсам, замедляющие строительство аналогичных объектов на Земле. Как отмечает компания, создание нового дата-центра на Земле может занимать до пяти лет из-за сложностей с получением разрешений и подключением к энергосетям, тогда как космическая инфраструктура полностью обходит эти проблемы.
«Революция искусственного интеллекта сталкивается с физическими пределами нашей наземной энергосистемы, — заявил генеральный директор Starcloud Филип Джонстон. — Перемещая вычисления ИИ в космос, мы получаем доступ к неограниченной солнечной энергии и полностью устраняем энергетическое узкое место».
Первый практический шаг был сделан в ноябре 2025 года, когда Starcloud вывела на орбиту свой первый спутник Starcloud-1 с графическим процессором Nvidia H100 на борту. По утверждению компании, это было первое развёртывание GPU H100 в космосе. В ходе миссии также впервые в истории было проведено обучение модели ИИ на орбите и запущена космическая версия модели Gemini от Google. Спутник был разработан и построен всего за 21 месяц при бюджете в $3 млн на стадии предпосевного финансирования, что компания называет рекордным темпом для аэрокосмической отрасли.
Второй спутник, Starcloud-2, запланирован к запуску в октябре 2026 года. Он будет оснащён аппаратным обеспечением AWS Outposts от Amazon, а его энергогенерация будет в 100 раз мощнее, чем у первой модели. На нём также будет установлен крупнейший коммерческий развёртываемый радиатор, когда-либо отправляемый в космос. Starcloud-2 станет первым спутником компании, который будет выполнять коммерческие облачные workloads для платных клиентов, включая раннего заказчика Crusoe.
Привлечённые средства будут направлены на разработку спутников следующего поколения Starcloud-3, расширение производственных мощностей, найм персонала и заключение контрактов на будущие запуски. Компания имеет долгосрочные планы по развёртыванию созвездия из 88 000 спутников. Ожидается, что космические дата-центры станут экономически конкурентоспособными по сравнению с наземными объектами к 2028 или 2029 году, по мере дальнейшего снижения стоимости запусков.
Starcloud — не единственный игрок на этом рынке. В феврале 2026 года компания SpaceX Илона Маска анонсировала планы по созданию сети орбитальных дата-центров на миллион спутников после приобретения его ИИ-стартапа xAI. Компания Blue Origin Джеффа Безоса также выразила заинтересованность в подобной инфраструктуре. Гендиректор Starcloud Филип Джонстон сообщил, что компания ведёт переговоры о соглашениях на поставку энергии с крупными облачными провайдерами, и соответствующие анонсы ожидаются в ближайшие месяцы.
