Mastercard рассматривает возможность продажи контрольного пакета (51%) в дочерней компании Vocalink, которая обеспечивает работу ключевых элементов платежной инфраструктуры Великобритании. По данным источников, знакомых с предварительными обсуждениями, стоимость такой доли может составить около £400 млн. Переговоры находятся на ранней стадии, и конкретных предложений пока не поступало.
Стратегическое значение Vocalink для британской экономики сложно переоценить. Компания обслуживает системы Bacs (прямые дебетовые списания), обрабатывающие свыше 90% зарплатных начислений, более 70% платежей по счетам домохозяйств и почти 98% государственных пособий. Через Faster Payments в 2024 году были проведены переводы на общую сумму £4,2 трлн, а сеть Link объединяет 47 000 банкоматов. Таким образом, Vocalink фактически служит операционным слоем для повседневных транзакций граждан и бизнеса.
Mastercard приобрела Vocalink в 2016 году у консорциума из 18 британских банков за £700 млн с возможной доплатой до £169 млн при достижении целевых показателей. Тогда сделка усилила позиции американской сети в сегменте платежей по банковским счетам. Однако с тех пор обострились чувствительность к иностранному владению национальной критической инфраструктурой и вопросы конкуренции на розничном платежном рынке, где Mastercard и Visa занимают доминирующее положение.
Вероятным покупателем мажоритарной доли может стать DeliveryCo — структура, созданная крупнейшими британскими банками и платежными компаниями для управления закупками и разработкой платформы следующего поколения. Это позволило бы вернуть контроль над стратегическим активом местным игрокам и облегчило бы Vocalink участие в тендере на модернизацию розничных платежей. Впрочем, эксперты предупреждают, что любое соглашение вряд ли будет заключено раньше 2027 года, поскольку DeliveryCo еще формирует механизмы финансирования и управления.
Финансовые показатели Vocalink скромны: в 2024 году выручка составила £221,5 млн, а чистый убыток — £12,4 млн. Тем не менее, интерес к активу продиктован не коммерческой отдачей, а геополитическим и регуляторным контекстом. Правительство и Банк Англии рассматривают внутренние платежные рельсы как стратегическую инфраструктуру, стремясь сократить зависимость от глобальных карточных сетей и развивать альтернативные маршруты, включая переводы по счетам и токенизированные депозиты.
Частичная продажа Vocalink позволила бы Mastercard смягчить давление регуляторов и сохранить присутствие на британском рынке, одновременно высвободив капитал для других приоритетов. Для британских банков обратное приобретение означает не только усиление влияния на будущую архитектуру платежей, но и дополнительные обязательства по финансированию и операционной устойчивости системы в усложняющихся условиях.
