Бывший основатель сервиса электросамокатов Spin Эвин Пун привлёк $5 млн начальных инвестиций на амбициозный проект: запуск дата-центров для искусственного интеллекта на орбиту. Стартап под названием Orbital появился в мае из акселератора a16z Speedrun при поддержке венчурных фондов Basis Set, Human Element, Antler и других. Ключевая ставка — на ракету Starship компании SpaceX, которая, как ожидается, сделает экономически оправданным размещение вычислительных мощностей вне Земли.
Идея Orbital проста: спрос на ИИ-вычисления стремительно растёт, а традиционные дата-центры упираются в ограничения по энергии, охлаждению и получению разрешений. В космосе же доступна неограниченная солнечная энергия и минимальное регулирование. Однако запуск оборудования пока остаётся дорогим — Falcon 9 не обеспечивает нужной окупаемости. «Полноценно мы заработаем, когда Starship войдёт в строй», — заявил Пун.
Пока команда из десятка инженеров с опытом работы в Amazon LEO, SpaceX и Northrop Grumman готовит демонстрационный полёт. На спутнике-партнёре будет испытан чип Nvidia Blackwell, проверят радиационную защиту и системы терморегулирования. Первый специализированный аппарат с графическими процессорами Nvidia Space-1 Vera Rubin запланирован на 2028 год. Затем начнётся распределённая сеть из 10 000 спутников мощностью 100 кВт каждый — в сумме гигаватт вычислительной мощности. Полная реализация займёт десятилетие и потребует более $5 млрд.
SpaceX действует параллельно. По данным из недавних презентаций для инвесторов, компания намерена начать тесты орбитальных ИИ-дата-центров уже в конце 2027 года — раньше, чем предполагалось. Тестовые спутники оснастят чипами Nvidia, сравнимыми с мощной стойкой Nvidia GB300. В SpaceX видят в этом проекте новую крупную статью роста наряду с запусками и Starlink, а также способ решить проблему ограничений наземной инфраструктуры — от дефицита энергии до задержек с разрешениями.
Обе инициативы сталкиваются с общими вызовами: отводом тепла через радиаторы, защитой от радиации и микрометеоритов, а также зависимостью от многоразовости Starship. При этом рынок уже реагирует: если раньше венчурные инвесторы остерегались длинных и капиталоёмких космических проектов, то теперь, по словам партнёра a16z Эндрю Чена, «запуск такого стартапа в 2026 году просто позволяет оседлать всю энергию и ажиотаж на рынках капитала».
