Платформа eBay навсегда заморозила аккаунт гендиректора GameStop Райана Коэна спустя два дня после того, как игровой ритейлер объявил о враждебном поглощении маркетплейса за $56 млрд. Коэн опубликовал уведомление, в котором eBay объяснил блокировку «активностью, создающей риск для сообщества». Это произошло на фоне публичного аукционного трюка предпринимателя: он выставил на eBay личные вещи, включая коллекционные предметы, связанные с GameStop, и подписанные письма с предложением о покупке, заявив, что «продаёт на eBay, чтобы заплатить за eBay».
В начале недели GameStop направила совету директоров eBay не имеющее обязательной силы предложение о приобретении: половину суммы деньгами, половину — акциями, из расчёта $125 за бумагу. Переговоров до отправки оферты не велось, и совет eBay сейчас оценивает серьёзность заявки с привлечением юристов и финансистов. Акционерам рекомендовано не предпринимать действий. Основная проблема — огромный разрыв в капитализации: eBay стоит около $48 млрд, тогда как рыночная стоимость GameStop составляет порядка $11 млрд. Для покрытия разницы ритейлер получил от TD Bank подтверждение о готовности предоставить долговое финансирование до $20 млрд, однако инвесторы сомневаются в реализуемости плана.
Коэн превратил попытку поглощения в интернет-шоу. За несколько часов до блокировки он опубликовал ссылку на свой eBay-аккаунт с 36 лотами. Среди них были ретро-видеоигры, бейсбольные карточки, статуэтки персонажей, вывески магазинов GameStop, подержанные носки Adidas и даже запечатанная коробка с Windows 2000. К утру четверга ставки стали абсурдными: пара носков и несколько вывесок — свыше $14 000, статуя Halo 2 и другие указатели — более $10 000. Каждый лот сопровождался подписанной копией письма Коэна менеджменту eBay. В интервью The Wall Street Journal он заявил, что слияние компаний «может стать реальным конкурентом Amazon», а 1600 американских магазинов GameStop превратить в пункты проверки и выдачи товаров для онлайн-продавцов, а также в студии для прямых эфиров в стиле QVC и TikTok.
Скептицизм нарастает. Известный инвестор Майкл Бьюрри, предсказавший ипотечный кризис, на этой неделе полностью продал свою долю в GameStop, написав на Substack: «Никогда не путайте долг с креативностью». С момента прихода Коэна в 2020 году капитализация компании выросла с $1,3 млрд почти до $11 млрд, однако она закрыла сотни магазинов и уволила около 4500 сотрудников. Сам Коэн известен созданием Chewy, проданной за $3,5 млрд, и успешной спекуляцией с акциями Bed Bath & Beyond в период мемного ралли.
