В криптосообществе вновь разгораются споры после публикации электронных писем 2018 года из архива финансиста Джеффри Эпштейна, в которых упоминается возможная дискуссия о цифровых валютах с Гэри Генслером — в то время профессором MIT, а впоследствии председателем Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC).
Одно из писем, датированное маем 2018 года, содержит краткое сообщение с просьбой высказать мнение по поводу того, что «Гэри Генслер приедет раньше… хочет поговорить о цифровых валютах». В другом письме Эпштейн упоминает планы обсудить криптовалюты с Генслером и информирует бывшего министра финансов США Лоуренса Саммерса о его раннем приезде для таких переговоров. Саммерс, по данным переписки, охарактеризовал Генслера как «довольно умного».
Важно отметить, что подтверждённых свидетельств о том, что такая встреча действительно состоялась, не существует. На тот момент Генслер не занимал государственных постов, связанных с регулированием, а преподавал курс по блокчейну и цифровым валютам в Массачусетском технологическом институте. Любые потенциальные беседы произошли бы за несколько лет до того, как он возглавил SEC при администрации Байдена и получил реальные регуляторные полномочия.
Параллельно в материалах раскрывается информация о вовлечённости Эпштейна в ранние криптовалютные проекты. Согласно отчётам, примерно в 2014 году он инвестировал около $3 млн в биржу Coinbase. Переписка также содержит упоминания таких активов, как XRP и Stellar, что порождает спекуляции о возможных ранних позициях Эпштейна в этих сетях, хотя документальных подтверждений этому мало.
Более того, Эпштейн, по некоторым данным, мог быть косвенно связан с ранними проектами стейблкоинов, включая Circle (эмитента USDC), возможно, через Брока Пирса. Также есть предположения о потенциальном косвенном участии в ранних операциях Tether, однако прямых доказательств инвестиций или операционной роли нет.
Отдельный скандальный аспект касается утверждений о том, что Эпштейн финансировал исследования, связанные с пилотными программами цифровых валют центробанков (CBDC) через MIT и отдельные банки Федеральной резервной системы. Если эти данные верны, это помещает его вблизи ранних академических и регуляторных дискуссий о дизайне цифровых валют на этапе их становления.
Критики указывают на пересечение сетей между академическими кругами, политическими элитами и частными инвесторами, что может вызывать вопросы о прозрачности, особенно когда те же лица впоследствии занимают ключевые регуляторные посты. Тем не менее, на данный момент эти разоблачения скорее ставят вопросы, чем подтверждают какие-либо правонарушения. Публичных доказательств связи Эпштейна с регуляторными решениями, принятыми во время руководства Генслера в SEC, не представлено.
