Бывшая сотрудница Ethereum Foundation Кейлин Фултон, известная в сообществе как Nixo, 4 ноября 2026 года подала иск в федеральный суд штата Колорадо. Ответчиками по делу указаны Stiftung Ethereum, Ethereum Asia Pacific Limited, соучредитель Ethereum Виталик Бутерин, исполнительный директор Бастиан Ауэ и две компании, связанные с наймом персонала. Фултон обвиняет организацию в незаконном увольнении, дискриминации по состоянию здоровья, преследовании и нарушении Закона о семейном и медицинском отпуске (FMLA). Обвинения пока не проверены судом.
Центральным предметом спора стал внутренний документ Ethereum Foundation Mandate, опубликованный 13 марта 2026 года. Он определял приоритеты фонда — устойчивость к цензуре, открытый исходный код, приватность и безопасность, которые обозначаются аббревиатурой CROPS. На одиннадцатой странице документа находился раздел Source Seppuku License, где утверждалось, что автор, мейнтейнер, редактор или распространитель должен покончить с собой мечом, если не выполнит обязательства. Руководство позднее поясняло, что формулировка не была буквальной: Ауэ называл её художественной отсылкой, а в форме обязательства отмечалось, что речь не идёт о буквальном сеппуку. Тем не менее 79 сотрудников проголосовали за удаление этого раздела. Документ всё равно был опубликован и, по данным иска, навсегда записан в блокчейне Ethereum.
Согласно заявлению, 24 марта 2026 года Фултон сообщила руководству о диагнозе «рак яичников» и начале лечения. Она утверждает, что фонд не предоставил ей информацию о медицинском отпуске и не обсудил возможные условия работы. 6 апреля она и второй организатор коллективного письма Трент Ван Эппс были уволены. В жалобе указано, что в день увольнения Ауэ отметил её хорошие результаты, поддержку коллег и отсутствие провалов в обязанностях. Фултон считает увольнение местью за организацию обращения сотрудников.
Письмо, о котором идёт речь, было направлено 25 марта и подписано 53 членами протокольного кластера. Подписавшие поддержали общее направление мандата, но выступили против принудительных условий его подтверждения. По данным иска, Ауэ разрешил подписантам остаться на работе, однако уволил обоих организаторов обращения.
Отдельно в иске приводится частично записанный Фултон разговор с Бутериным, состоявшийся 1 мая 2026 года в Норвегии. По её словам, соучредитель Ethereum обсуждал, какое поведение сотрудников организация должна поощрять, и заявил, что вознаграждение за «создание шума» может стимулировать попытки влиять на решения фонда. В жалобе не утверждается, что Бутерин знал о записи.
Фултон также оспаривает соглашение о расторжении, которое, по её словам, она подписала под давлением: на принятие условий дали три дня. Позже она через юристов отозвала соглашение и, как утверждается, не получила по нему выплат. Истица требует компенсацию утраченного заработка, упущенный доход, компенсаторные и штрафные убытки, а также суда присяжных. Ответчики пока не представили официальную позицию.
Разбирательство идёт на фоне масштабной реорганизации Ethereum Foundation. 23 июня 2026 года организация объявила, что около 54 сотрудников, или примерно 20% штата, покинут фонд. Было создано пять операционных направлений: разработка протокола, доступ, пользовательский опыт, работа с сообществом и институциональное принятие. Ван Эппс ранее публично предупреждал, что финансирование базовой разработки Ethereum может оказаться под давлением по мере сокращения расходов фонда и завершения прежних стимулирующих программ.
Для держателей ETH новость прежде всего создаёт репутационные и управленческие риски, однако она не затрагивает техническую работу блокчейна Ethereum.
