Сооснователь Ethereum Виталик Бутерин представил масштабный план глубокой перестройки базового уровня сети, сместив фокус масштабирования с решений второго уровня (Layer 2) на устранение фундаментальных архитектурных ограничений протокола. Согласно его анализу, более 80% затрат на генерацию доказательств (proving costs) приходится на два компонента: дерево состояния (state tree) и виртуальную машину (EVM). Бутерин назвал их «главными узкими местами, которые необходимо устранить для эффективного доказательства», особенно в контексте растущей роли zero-knowledge (ZK) технологий в дорожной карте Ethereum.
Ключевым техническим предложением является EIP-7864, предполагающий замену текущей шестнадцатеричной дерева Меркла-Патрисии (hexary Merkle Patricia tree) на бинарную структуру. По оценкам Бутерина, это сократит размеры доказательств Меркла примерно в 4 раза, что значительно снизит требования к пропускной способности для верификации. Это сделает легкие клиенты и приложения с сохранением приватности более дешевыми и жизнеспособными. Новая структура также будет группировать слоты хранения в «страницы» (pages) по 64–256 слотов, что повысит эффективность доступа к смежным данным для децентрализованных приложений (dApps) и в некоторых случаях позволит экономить более 10 000 газа на транзакцию.
Параллельно рассматривается переход на более эффективные хэш-функции, такие как Blake3 или вариант Poseidon, для дальнейшего ускорения генерации доказательств. В долгосрочной перспективе Бутерин выдвинул еще более амбициозную идею — постепенный отказ от Ethereum Virtual Machine (EVM) в пользу архитектуры на основе открытого набора инструкций RISC-V. По его мнению, растущая зависимость Ethereum от специальных предварительно скомпилированных контрактов (precompiles) свидетельствует о глубинных ограничениях EVM. Переход на RISC-V, который уже широко используется в среде ZK-пруверов, может снизить сложность, повысить эффективность исполнения и лучше соответствовать современным системам zero-knowledge доказательств.
План перехода предполагает три фазы: сначала новая VM будет использоваться только для precompiles, затем пользователи смогут развертывать в ней контракты параллельно с EVM, и, наконец, EVM станет смарт-контрактом внутри новой VM, что обеспечит обратную совместимость. В качестве ближайшего улучшения Бутерин предложил добавить «векторизированный математический precompile», назвав его «GPU для EVM», для ускорения криптографических операций.
Однако предложения вызвали неоднозначную реакцию. Аналитик DBCrypto раскритиковал растущую сложность и абстракцию в дорожной карте Ethereum, указав, что каждый новый уровень увеличивает сложность, вводит дополнительные допущения о доверии и создает потенциальные векторы атак. Это отражает более широкие дебаты в сообществе: следует ли Ethereum продолжать наращивать слои решений поверх существующей конструкции или кардинально переработать свой фундамент. Бутерин, однако, настаивает, что архитектура сети должна эволюционировать по мере того, как ZK-доказательства переходят из нишевой технологии в необходимость, и следующий этап масштабирования может произойти не на втором уровне, а в самом ядре Ethereum.
